[Noticia en suplemento Outdoor El Mercurio]
Con base en el parque El Durazno y una próxima expedición a los parques CMPC Pumalal y Lastarria en La Araucanía, la iniciativa convoca a decenas de personas sobre los 50 años a descubrir la naturaleza a través del trekking grupal.
Frente a una población nacional en pleno envejecimiento y con el objetivo de derribar el sedentarismo en públicos habitualmente postergados por las disciplinas de alto impacto, nació “Outlife Walking”. Iniciativa que surgió para demostrar que los senderos de cordillera pueden transformarse en el mejor escenario para activar la salud física y reconstruir redes de apoyo social después de los 50 años.
El proyecto, impulsado por Maida Walker en conjunto con Outlife, y que se desarrolla en el parque El Durazno de Lo Barnechea, comenzó con ocho asistentes y hoy reúne a más de 90 participantes de entre 45 y 76 años, donde el 85% supera los 60 años. Lo que partió como una salida recreativa ya supera las 120 participaciones mensuales, cimentando una comunidad que se organiza para caminar todos los martes y viernes a las 8:30 horas, sumando a partir de noviembre salidas vespertinas los martes a las 19:00 horas.
“Nos pareció una muy buena oportunidad para llegar a un público que no estaba tan presente en El Durazno. Nos interesaba demostrar que el trekking no tiene edad y que nuestros senderos pueden ser disfrutados por personas con distintas experiencias y capacidades”, explica Juan Pablo Zegers, socio cofundador de Outlife.
Más allá del incremento en el volumen cardiovascular o el fortalecimiento muscular —donde senderistas han progresado de cuatro a doce kilómetros de marcha—, el corazón del programa radica en el tejido social. La actividad se ha consolidado como un potente antídoto contra la soledad y la inactividad, articulando un espacio donde personas que no se conocían terminan compartiendo reflexiones, risas y contención bajo el lema “lo que se habla en el cerro, queda en el cerro”.
“Siempre decimos que cada una tiene que caminar a su ritmo para llegar a su propia cumbre. No buscamos que todas recorran la misma distancia ni que lleguen al mismo tiempo, sino que se sientan acompañadas, motivadas y capaces de ir avanzando a su manera”, sostiene Maida Walker, líder de las salidas.
Ese sentido de pertenencia resulta clave para la adherencia al ejercicio: “El grupo cumple un rol fundamental. Cuando sabes que hay otras personas esperándote y que vas a encontrarte con amigas, es mucho más fácil incorporar el deporte a la rutina semanal”, complementa Zegers.
Expansión hacia los parques CMPC
La consolidación de esta experiencia en la Región Metropolitana abrirá paso a una proyección regional inédita. En noviembre, parte de la comunidad viajará a La Araucanía para realizar trekking guiado en los parques CMPC Pumalal (Temuco) y CMPC Lastarria (Loncoche), permitiendo a los participantes enfrentar nuevos terrenos, bosques nativos y desniveles en una red que promueve el uso activo y sustentable de la naturaleza.
